На погребението на съпруга си Нанси се сблъсква с възрастна жена, която държи бебе — и изведнъж животът й се променя завинаги. Жената твърди, че бебето, което държи, е дете на покойния съпруг на Нанси. Лъже ли тя? Или Нанси чака още по-шокиращи разкрития?
Нанси гледаше последните следи от погребалната церемония на съпруга си. Не можеше да повярва, че Патрик го няма. Той загина при автомобилна катастрофа. Мина седмица, но тя все още усещаше присъствието му. Как би могъл да умре?
С тежко сърце тя се отправи към изхода на гробището, казвайки си, че трябва да започне да подрежда по-късния си живот.
Изведнъж възрастна жена с бебе на ръце препречи пътя й.
“Ти Ли Си Нанси?”- попита жената, докато бебето в ръцете й плачеше.
Нанси не я позна. Коя е тя?
“Да, Аз съм. кой си ти?”- отговори Нанси.
Сърцето на Нанси не беше готово, когато жена на име Аманда съобщи, че бебето в ръцете й е бебето на Патрик.
“Само вие сега можете да се грижите за това бебе”, каза тя на Нанси. “Майка й не може да я осигури.»
Студът се стичаше по гърба на Нанси. Тя погледна бебето и отстъпи назад.
“Не, това е невъзможно! Патрик беше любящ съпруг. Той никога не би ми причинил това!»
Нанси се обърна и си тръгна. Тя никога не се съмняваше в Патрик.
“Внимавай!»
Нанси се натъкна на един от старите приятели на Патрик, Майк. Тя беше твърде погълната от мислите си, за да забележи накъде се е насочила.
Майк започна разговор с нея, изказвайки съболезнования. Нанси не искаше да общува с никого, но трябваше да бъде любезна. Тя приключи разговора възможно най-скоро и се насочи към колата си.
Мислите за бебето се върнаха при нея, но тя ги прогони. Когато обаче Нанси отвори вратата на колата, тя беше шокирана. Същото бебе лежеше на задната седалка и плачеше.
Нанси се огледа. Аманда никъде не се виждаше. “Как това дете се озова тук?”- помисли си тя.
Беше студено и Нанси Свали якето си, за да го увие около малкото дете.
Но тя замръзна, забелязвайки бенка на врата на бебето. “Не може да бъде”, промърмори тя под носа си.
Бенката беше точно като тази на Патрик. Нанси не искаше да подозира покойния си съпруг в изневяра. Но сега тя се нуждаеше от истината. Трябваше да знае дали Патрик й изневерява.
Нанси се прибра вкъщи с бебето, взе косата на Патрик от гребена му и отиде в болницата.
“Здравейте, бих искала да направя тест за бащинство”, каза тя на рецепционистката.
Добре, мадам. Обикновено резултатите са готови след няколко дни”, отговори жената.
“Може ли да се направи по-бързо?”- попита Нанси. “Ще платя повече.»
“Имаме ускорена услуга. Нека видя какво мога да направя. Но това ще струва повече.»
Съгласен съм”, отговори Нанси. Тя взе пробите на Патрик и плати за теста.
Седейки в коридора и чакайки резултатите, бебето започна да плаче. Нанси подуши дрехите на бебето. Памперсите не трябваше да се сменят.
Нанси предположи, че вероятно е гладна. Оставаше малко време, преди резултатите да са готови, затова тя отиде в супермаркета, купи бебешка храна, бутилки и няколко пелени — за всеки случай.
Тя се върна в коридора и седеше там, хранейки бебето. След като мина цяла вечност, Медицинска сестра се приближи до нея с резултатите.
Жената й подаде плика и си тръгна.
“Това е вярно и ще трябва да го приема, независимо дали ми харесва или не”, помисли си Нанси, разкривайки резултатите.
Главата й се завъртя, когато прочете думите: “вероятността за бащинство е 99%.»
Нанси се втренчи в спящото бебе в ръцете си и сдържа сълзите си. Патрик й изневеряваше и я държеше на тъмно.
Нанси реши, че няма да живее с доказателствата за изневярата му. Тя ще намери майката на детето и ще върне малкото си.
След като се възстанови, Нанси се прибра вкъщи и започна да сортира вещите на Патрик. Но тя не намери нищо, което да сочи към любовницата му. След това тя отиде в кабинета му, проверявайки чекмеджетата, файловете и шкафовете. Но нищо.
Нанси въздъхна. Хлапето спеше в хола. Тя взе бебешкия монитор и се насочи към колата на Патрик. Тя провери местата под седалката, жабката и всички ъгли и пукнатини на колата. Но не намерих нищо значимо.
Нанси се спусна на шофьорската седалка, когато погледът й падна на 0. И тогава я удари. Патрик беше ужасен със забележителности и винаги използваше навигатор. Ако някога е посещавал дома на любовницата си, адресът й ще бъде там.
Нанси премина към списък с най-новите дестинации. Списъкът не беше дълъг, предимно познати места: местни ресторанти, магазин за строителни материали и офис на Патрик. Но тогава едно място привлече вниманието й-то се появяваше по-често от другите, а тя не го разпознаваше.
“Ето го”, помисли си тя. Тя взе детето със себе си и отиде на този адрес.
Пристигайки на мястото, Нанси се озова пред скромна къща. Тя взе бебето на ръце, отиде до вратата и почука.
“Здравейте? Някой вкъщи ли е?”- попита тя.
След десетото почукване, когато никой не отвори вратата, Нанси заключи, че къщата е празна. Тя се огледа и реши да се приближи до съседите. Започнах от къща наблизо и позвъних на звънеца.
Вратата се отвори скърцащо и очите на Нанси се разшириха, когато Аманда излезе иззад нея.
“Ти?”- попита Нанси.
“Като … как ме намерихте?”- заекна Аманда.
“Опитах се да намеря… съпруга си…” Нанси замълча. “Другата му жена. Исках да й върна детето.»
Странна тъга проблясна по лицето на Аманда. “Жената, която живееше наблизо … почина преди няколко дни. Тя получи инфаркт, когато разбра за инцидента ви. Ема вече не е жива.»
Чакай … Каза ли Ема?”- попита Нанси, шокирана.
“Да”, кимна Аманда. “Познавахте ли я?»
“Фамилията й беше Уорън?»
Когато Аманда кимна, Нанси наведе глава от срам. “Мога ли … мога ли да вляза?”- попита тя. “Има нещо, за което искам да ви разкажа. Имам чувството, че трябва да говоря.»
Аманда отвори вратата по-широко и Нанси влезе. Те се настаниха в хола. “Ема беше моя съученичка”, започна Нанси да си спомня миналото. “Тя ми беше приятелка. Но аз я обидих и… Патрик…”
Преди 20 години…
Нанси и Патрик стояха в коридора на училището. Тя стоеше до шкафчето си, когато Патрик се приближи до нея.
Здравей Нанси”, каза той тихо и тя го погледна.
“Аз … трябва да ти кажа нещо”, добави Патрик, притеснен.
“Да?”- усмихна се тя.
“Аз … аз съм влюбен в друга, Нанси”, призна той. “Знам, че беше много мила и всички, но съжалявам.»
Нанси беше зашеметена. “Кажи, че това е шега, Патрик”, извика тя. “Не можеш да бъдеш сериозен!»
Но Патрик беше сериозен. Той беше лудо влюбен в Ема и Ема също го обичаше.
Нанси беше толкова натъжена, че се върна у дома в сълзи.
“Скъпа, какво се случи?”- майка й веднага разбра, че нещо се е случило в училище.
Нанси ридаеше и разказа как Патрик се раздели с нея.
“Искам да ги разделя!”- извика тя. “Няма да ги оставя да бъдат заедно!»
“Нанси, не можеш да създадеш собственото си щастие, като унищожиш чуждото”, посъветва майка си. “Отмъщението не е опция. Забрави го.»
Но Нанси беше пълна с желание за отмъщение.
През следващите няколко дни Нанси опитваше всичко, за да раздели Патрик и Ема — пускаше глупави слухове, организираше случайни срещи, където показваше новооткрита увереност, и дори се навеждаше да изпраща анонимни бележки в опит да предизвика ревност.
Нищо обаче не помогна. Ема изглеждаше щастлива, напълно погълната от света си с Патрик, а Нанси остана настрана, плановете й се провалиха напразно.
Но Нанси не беше от хората, които се отказват. Една вечер тя имаше страхотна идея да посее раздори между Ема и Патрик.
“Здравей Нанси, как си?”- Нанси дойде при Патрик и майка му отвори вратата.
“Добре съм, Г-жо Уайт. Патрик тук ли е?»
“Да, скъпа. Ще го повикам.»
Патрик беше зашеметен да я види на прага. “Нанси? Какво стана?»
“Знам, че това ще дойде като шок за теб, Патрик, но … аз съм … бременна съм!”, обяви тя.
Патрик беше онемял и уплашен. “Какво … но … Сигурна ли си?»
Когато кимна, Патрик я покани в къщата. Тя му каза, че все още не е казала на родителите си, защото се страхува. Нанси каза, че баща й определено ще се противопостави и ще я принуди да направи аборт. Затова тя помоли Патрик да не казва на никого за това и забеляза колко лесно той се поддаде на нейните лъжи.
Патрик беше отговорен човек. Нанси знаеше това. Той я хвана за ръце и каза: “Аз съм бащата на бебето и ще поема отговорност за нашето малко дете. И да, не се притеснявай, това ще си остане между нас.»
Момент…
“Използвах го. Излъгах го. Не бях бременна”, каза Нанси на Амандра. “Бях ранена и не можех да приема, че съм го загубила заради Ема. Затова му казах лъжа, която промени всичко. Той беше готов да се откаже от всичко, да напусне Ема и да стане… баща.»
“Лъжата съсипва всичко, скъпа”, поклати глава Аманда. “И тогава какво? Така и не разбра истината?»
“Не разбрах”, призна Нанси. “Продължих да играя тази роля, сутрешното гадене, цялата тази история. Но след няколко месеца … не можех да продължа. Затова му казах, че тестът е грешен и че лекарят е сгрешил. И по това време Ема … си тръгна. Тя беше разбита и напусна града с родителите си. Патрик и аз останахме заедно. Той вече не се опитваше да се върне при нея, не я търсеше. Просто продължихме да живеем. Или се преструваха…”, добави Нанси, гледайки спящото малко дете в ръцете си. Сега тя знаеше, че Патрик се е върнал при Ема.
“И мисля, че е време да поправя това, което не можах тогава”, каза Нанси и се изправи.
Тя се канеше да напусне къщата на Аманда с бебето, когато по-възрастна жена я спря.
Какво ще правиш с бебето?”- попита Аманда.
Нанси се обърна и се усмихна на Аманда. “Ще я отгледам като мое дете. Може би това ще ми помогне да получа прошка от Патрик и Ема.»
Нанси спази думата си. Тя отгледа малката Катрин с любов. Когато Катрин навърши 16 години, Нанси й разказа цялата си история. Тя очакваше Катрин да я мрази. И беше готова за това.
