Какво правиш?! – Сергей беше изненадан.
— Тръгвам си-каза тя спокойно, почти без емоции. – Не издържам повече. С Нина Ивановна няма да имаме живот. Не мога повече така.
Това е просто някаква помия! – Нина Ивановна хвърли лъжица на масата.
Снаха й Настя се изчерви и изтича от масата.
И под каква ограда намери тази гаднярка?! – Нина Ивановна погледна сина си Сергей.
— Тя не е грозна, а жена ми-спокойно отговори Сергей.
При всяка среща със снаха Нина Ивановна просто изгаряше от омраза! Не беше така! Храна-помия! Къщата е бъркотия! Самата Анастасия е вечно неподредена и се облича като втора ръка!
Сергей се опита да обясни, че обиждайки съпругата си, майка му също го обижда. Но Нина Ивановна не искаше да слуша нищо!
– Ще гарантирам, че синът ми ще има достойна съпруга! А не този груб, невъзпитан простак! – извика Нина Ивановна.
Сергей по природа беше неконфликтен човек и се опита да разреши всички спорове мирно. И сега той отново се опита да успокои майка си.
– Мамо, това е моят живот и жена, която избрах за себе си! Обичам Настя.
– Какво знаеш за любовта?! – прекъсна Нина Ивановна. – Какво знаеш за семейството?! Преди сватбата трябваше да ми я представиш! Така е уредено! Родителите му ме избраха за баща ти, тъй като е по-добре най-възрастните в семейството да знаят от каква съпруга се нуждае синът, защото го отгледаха! – Нина Ивановна се задуши от гняв, – А ти! Намерих тази … в някакво легло и се ожених за нея! Без род и племе! Без зестра! Отгледах те, не пощадих сили! Сега, ако баща ти беше живял, той щеше да ти сипе така!
Сергей се намръщи. Той отлично си спомняше как стоеше в ъгъла за най-малкото престъпление и получаваше “заслуженото” за всяко нарушение. А майка ми понякога получаваше от него.
Такова възпитание не го огорчи и не го потисна. Сергей издържа, но като дете реши, че в семейството му ще бъде различно.
Той не се обиждаше на родителите си и ги уважаваше, но вярваше, че в съвременното семейство трябва да има различен начин на живот.
Още от детството майката се опитва да внуши на сина си идеята, че той трябва да се ожени за много статутно и за предпочитане заможно момиче с влиятелни родители. И непрекъснато се изкачваше в личния му живот, съветвайки целенасочени момичета, които знаеха цената на всичко и бяха готови да изкачат стъпалата на съпрузите си до най-високата точка.
Но Сергей търсеше това топло и нежно чувство. Той търсеше взаимна любов. Искаше уютно семейство, а не кукла с единствената мисъл за пари.
Той се срещна с Анастасия в института и те дълго криеха връзката. Настя дойде в града от хинтерланда, където имаше само по-голям брат от роднини.
Просто и спокойно момиче, не развалено от богат живот, завладя Сергей със своята откритост и липса на егоистични възгледи по отношение на мъжете.
– Пак не ме чуваш! – майка ми продължаваше да плаче. – Ще си легна с костите, но ти няма да живееш с това безперспективно сираче!
– Мамо … престани. Достатъчно! – Сергей не издържа, насочвайки я към изхода.
Нина Ивановна се събра.
Давам ви една седмица за развод. Казах всичко! – заключи тя и затръшна вратата и си тръгна.
Сергей беше много разстроен и обиден от Нина Ивановна. Той влезе в стаята и видя как Настя събира нещата си.
– Какво правиш?! – той замръзна.
– Заминавам, Сергей-отговори съпругата с безцветен тон. – Нина Ивановна няма да ни позволи да живеем. Вече не мога да слушам това. Ще се върна в селото, ще живея според статута си. Поспи в другата стая. Благодарение.
Настя затръшна вратата пред носа му и я заключи с резе. Колкото и да се опитваше Сергей, тя така и не го пусна. От отчаяние Сергей отиде на дивана за гости и заспа там, надявайки се, че жена му ще се охлади и ще промени решението си.
Будилникът го събуди. Сергей рядко се събуждаше от него, защото всяка сутрин започваше различно. Съпругата събуди Сергей с нежна целувка и покана за вкусна закуска.
– Любима?! – извика Сергей. Но нямаше отговор. Той стана, огледа се. Мръсните съдове стояха на масата. Настя все пак си тръгна.
– Добре е-успокои се Сергей, – след работа ще я взема да работи с цветя. Ще направим романтична вечеря, ще се помирим. Ще се оправя с майка ми.
Оставяйки бъркотия в кухнята, Сергей облече смачкана риза и отиде на работа. Цял ден се опитваше да се обади на жена си, но това не успя. Сергей напусна работа по-рано и отиде при Настя.
— Тя работеше преди обяд и замина, на почивка, казват те-отговори охраната на входа. Сергей почеса главата си със свободната си ръка: в другата държеше букет от рози. Въпреки че в магазина го попитаха какви цветя обича жена му, той не можа да си спомни. Затова взех универсални рози.
Анастасия не отговори на обаждания и съобщения
Пристигайки у дома, Сергей огледа стаята. Без Настя апартаментът беше тъмен, задушен и непоносимо тъжен. И все още не е почистена…
След като извади телефона, той се обади на шефа.
– Съжалявам, семейни обстоятелства! Трябва да тръгнем веднага.
Слагайки телефона, Сергей хвърли вратовръзката си от врата, запретна ръкави и започна да мие чиниите. След като почисти апартамента и се преоблече, той тръгна да търси жена си.
За последен път ти повтарям! – Сергей удари масата, на която седеше Нина Ивановна. Дай ми адреса й!
– Ако си тръгна, значи не обича! – майката, Лошо криеща радостта, се опита да разбере сина си. Тя работеше в” органи ” и имаше възможност да разбере адреса на брат си Анастасия, но твърдо не искаше да прави това.
“И защо отново дойдох при нея?”- помисли си Сергей. – “Ето го вързано”.
Искаше да каже много силни и груби фрази, но изведнъж го пуснаха.
Сергей подаде на майка си букет от рози, закупени за жена му, и тихо каза:
– Благодаря ти мамо за всичко. Прощавам. Забрави и ни прости.
– Как е, довиждане?! Серьоженка?! – извика Нина, но беше късно. Тя раздразнено изхвърли букета и реши, че никога няма да прости на сина си за такъв акт.
Сергей не спеше цяла нощ,а на следващата сутрин отиде да търси.
Освен името на селото, Сергей нямаше информация. Три часа обикаляше селото и търсеше къщата на брат си с моминското име Настя, питайки всички подред.
– Извинете, а Вие не сте Алексей, случайно? – той се обърна към мъж, който реже дърва на улицата.
– Алексей-отговори заплашително мъжът.
– Аз съм Сергей. Съпругът на сестра ви.
– Трябваше да се махнеш оттук, Серьоженка!
– Няма да отида никъде без жена си-уверено каза Сергей.
— Това ще видим… – Алексей започна да размахва брадвата.
По това време Анастасия излезе от къщата и като видя Сергей, замръзна.
– Леша, спри! – извика тя на брат си. Той махна с ръка и си тръгна.
– Оправяй се сама, сестро.
– Прости ми, моля те, Настя! – Сергей й подаде букет диви цветя, които купи от баба си по пътя. — Все още не знам кои са любимите ви цветя…
— Това са най-обичаните… – каза тя и прие цветята. Майка ти се обади.
Сергей се напрегна.
– Защо?
– Тя каза, че спира всички контакти с теб и ако синът й все още ме интересува, мога да го взема за себе си!
– Интересен ли съм? – попита Сергей с усмивка.
— Е, не знам-закачливо протегна Анастасия и, усмихвайки се, сега взе само мъжа си под ръка.
Те вървяха по пътеката покрай старите брези, мълчаливо, но с някакво ново, неочаквано топло чувство. Въздухът беше изпълнен с миризмата на прясно окосена трева, тишината беше нарушена само от чуруликането на птици и лекото потупване на петите на Анастасия по камъчетата. Сергей усети как ръката й лежи в неговата, как тя не я отнема, сякаш все още може да бъде спасена.
– Настя, наистина … не знаех как да поправя всичко това. Мислех, че мога да бъда и син, и съпруг, но очевидно не можете да бъдете и двамата, когато между тях има война — каза той тихо.
– Дълго мълчеше. Аз търпях всичко, но в един момент разбрах: или аз, или тя. А ти мълчеше.
– Страхувах се. Страхувах се да не я загубя. Тя все пак е майка.
Анастасия спря и го погледна в очите:
– А аз кой съм?
Сергей Свали поглед. Усети, че нещо болезнено и остро се свива вътре.
– Ти си моят живот, Настя. Само че го разбрах твърде късно.
Тя погледна в далечината към наклонената дървена ограда, зад която градината шумолеше, и се усмихна малко:
– Тогава да започнем от нулата?
Той кимна. И за първи път от много време стана наистина лесно.
⸻
Мина седмица. Те останаха в селото. Първо-за няколко дни, за да”изчакате”. След това-за още няколко, за да подредят парцела на брат си. Тогава Сергей неочаквано каза:
– Може ли да поживеем тук един месец? Просто … за малко. Без работа, без викове, без вечно напрежение.
Анастасия само въздъхна с облекчение.
През деня те помагаха на Алексей в домакинската работа, ходеха, четяха книги, пиеха чай на верандата. През нощта те лежаха наблизо и разговаряха. Или просто мълчаха. Мълчанието също беше различно. Топъл. Приема.
Алексей първо изръмжа, после започна да се шегува. Няколко седмици по-късно той изведнъж се отказа:
– Е, Серьожа, Остани с нас завинаги. Ще оправим къщата, ще копаем парцела за картофи, а вие ще ходите за дърва за огрев.
Сергей се усмихна, но в очите му проблясна мисъл:
Ами ако е истина?
⸻
Една сутрин, когато Сергей белеше картофи в двора, жена се приближи до портата. Чист, в светло палто, с чанта и уморено лице. Той я позна веднага.
– Мамо? – каза той изненадано.
Нина Ивановна стоеше секунда, после плахо каза:
Не мога да не те обичам, Серьожа. Дори и да ме зачеркнеш.
Той стана. Всичко вътре отново се сви. Той дълго я гледаше-чужда и все пак родна. После въздъхна тежко:
– Щастливи сме, мамо. Ако си дошла да го съсипеш, тръгвай си.
— Не, не… – бързо поклати глава тя. Дойдох да се извиня. При теб. При нея. У вас. Остарявам, Серьожа. Разбрах всичко. И най — лошото е, че скоро може да стане късно.
Сергей мълчеше. Знаеше, че Анастасия чува всичко от прозореца. Няколко минути по-късно съпругата излезе, застана до нея.
Искаш ли чай? – попита тя спокойно.
Нина Ивановна вдигна поглед, без да очаква.
– Да … ако може.
