Светлана седеше на пейката пред изхода на родилния дом. Сърцето й беше тежко от осъзнаването на допуснатата грешка. Може би е трябвало да остави бебето тук, за да се погрижи държавата за него. Но нямаше избор — Светлана просто нямаше други варианти. Веднага щом партньорът й разбрал за бременността, той изчезна без следа. По-късно се разбра, че това е бил женен мъж, който търсел само забавления настрана.
Тя не можеше да изостави детето си. Сега, заради нейната нерешителност, малкото рискува да остане без топлина и храна. Светлана, през сълзи, гледаше към малкото носле, което се показваше от одеялото.
Светлана рано загуби родителите си. Къщата им изгоря шест месеца след смъртта им, пожарникарите увериха, че виновна е старата електроинсталация. Единственият изход беше да отиде при леля си по бащина линия. Лелята обаче я посрещна студено: тя вече имаше три свои деца.
Светлана намерила работа и се надявала на по-добро. После се запознала със Савелий – привлекателен млад мъж с скъпа кола. Когато лелята разбрала за романа, тя поискала Светлана да напусне дома й. Савелий помогнал да намери стая в общежитие, но сега дори този покрив над главата й беше изгубен.
Светлана изтри сълзите си, опитвайки се да събере мислите си. Какво да прави сега?
Отзад се чу шум – две медицински сестри излязоха да пушат.
– Гал, видя ли как днес съпругът на Тамара Ивановна я взе? – попита едната.
– Разбира се. Жалко за нея, такава добра лекарка. Но никой не е застрахован от такова нещо. Тя загуби дете и вече няма да може да има деца, а всеки ден приема раждания.
– Не знам как бих се справила. Но тя е отличен лекар и чудесен човек.
– Да, те чакаха толкова дълго тази бременност. Вече са над четиридесет. И какъв дом си построиха…
Светлана погледна сина си и прошепна: „Прости ме. Надявам се всичко да се получи, както съм планирала.“
Тя се насочи към църквата, за да обмисли решението си. Вътре тя плака мълчаливо почти час и излезе едва когато детето започна да се тревожи. Намерила уединено място, реши да се разходи малко.
В парка наблюдаваше патиците, но не можеше да остане там дълго. Наоколо имаше твърде много семейства с деца. Разбираше, че няма да може да се разхожда със сина си или да го учи да играе с топка. Животът й сякаш свършваше, но сърцето и душата й оставаха с детето.
Вече се стъмваше. Светлана стоеше пред новия дом със зеления покрив. Прозорците бяха осветени, но вътре не се виждаше никой. Тя нежно целуна бебето по нослето и се запъти към къщата, задушавайки се от ридания и болка.
На просторната веранда тя внимателно постави кутията, която беше намерила на сметището. Вътре сложи бебето, което веднага заплака. Светлана си затвори очите и викът му отекна в сърцето й.
Натисна звънеца и дълго държа пръста си, след което бързо се затича. Скрила се зад едно дърво, тя се вслушваше в плача на бебето. От къщата се чу силен мъжки глас:
— Тамара, ела тук, по-бързо!
Светлана стисна със зъби ръкава на якето си, сдържайки желанието да извика и да се втурне към детето.
На прага се появи жена, която нежно вдигна малкия на ръце.
— Толя, влизай по-бързо в къщата. По-бързо вътре!
Вратата се затвори и викът на малкия се разтвори в тишината.
Изтощена, Светлана седна на студената земя до ствола на дървото. Не знаеше колко време е минало, докато не дойде в себе си. Отвори очи и видя, че вече се е стъмнило. Светлана се насочи към границата на града — тук за нея вече нямаше нищо. В джоба си пазеше документите, макар че сега изглеждаха безполезни.
След час стигна до магистралата, а още половин час по-късно я взе камион. Шофьорът, възрастен мъж, пътуваше на север и тя му каза, че и тя трябва да отиде там.
— Матвей, колко съм щастлива да те видя! — възкликна жената, когато синът й излезе от колата и я прегърна топло.
— Мамо, не седи на слънце. Знаеш, че имаш високо кръвно — каза Матвей.
— Остави тези глупости! Къде е моето слънчице?
От колата излезе млада жена, носеща на ръце малко момченце. Момчето беше на около две години; очичките му бяха още сънливи, но щом видя баба си, веднага оживя:
— Ба!
— Ела при мен, моето слънце! — Тамара Ивановна широко разтвори прегръдките си.
Снаха й подаде внука и шеговито отбеляза:
— Два дни ще останеш с него, а ние с Матвей ще си починем малко.
Тамара Ивановна се разсмя:
— Почивайте си на здраве! За вас това е почивка, а за мен — възможност да видя внука си веднъж месечно.
Матвей намигна:
— Мамо, ще си починем. Донесох въдици, планирам да науча Вера да лови риба. Как е реката? Не е пресъхнала, нали?
— Риболов? — изръмжа Вера. — Отдавна няма риба там. А ти, вместо да прекараш време с мама, ще седиш край водата! По-добре помогни с приготовленията. Помня как преди с майка ти правехме компоти и конфитюри…
Матвей театрално въздъхна:
— Ах, хвана ме! Добре, ще се заема с поправката на оградата. Отдавна трябваше да го направя. Между другото, вчера се обади Пашка, питаше как сме.
Денят мина незабележимо, а Матвей се усмихваше хитро, без да разкрива най-важното: те не бяха дошли просто за уикенда, а за три седмици почивка. След смъртта на баща си майка му се промени много, въпреки че се опитваше да скрие преживяванията си.
Матвей отдавна се беше установил в друг град, продължавайки делото на майка си и ставайки известен лекар. Под негово ръководство се провеждаха най-сложните операции и раждания. Започнал беше точно тук, а след това получил предложение да работи в нов перинатален център.
Вера, счетоводителка в същия център, стана негова спътница в живота. Въпреки желанието им да посещават често роднините си, натовареният график на Матвей правеше това трудно. Но сега решиха да си вземат отпуск, за да помогнат на майка си и да се занимаят с домакинската работа.
На следващата вечер семейството реши да организира барбекю. Андрюша, синът им, весело си играеше в пясъчника с колички. Матвей и детският му приятел Пашка измисляха план за ремонт на покрива, а после обсъждаха работата по къщата на Павел. Последният се шегуваше, че добрият план е половината успех и повод за тост.
Тамара Ивановна, занимавайки се в кухнята, се преструваше, че се сърди на мъжете, но лицето й грееше от щастие. Да се събере цялото семейство беше рядкост.
— Мамо, имаме новини за теб — наруши тишината Матвей.
— Какви новини, сине? — попита с любопитство тя.
— Чакай, първо трябва да видя реакцията ти — усмихна се той и леко я удари с кърпата. — Оставаме при теб за три седмици!
Тамара Ивановна седна на пейката, разтърсена от новината:
— Защо не каза по-рано? Това е чудесно!
Тя изтри сълзите от радост. Матвей загрижено попита:
— Мамо, защо плачеш?
— Това са сълзи от щастие, скъпи — отговори тя, усмихвайки се топло.
Семейството дълго разговаряше, обсъждайки различни теми, и не забеляза, че при портата се появи непозната жена. Матвей стана и се насочи към нея:
— Здравейте! При нас ли сте? Моля, влизайте, мама е вкъщи.
Жената влезе в двора и несигурно се приближи до масата:
— Извинете, ако преча.
Вера внимателно огледа гостката, след което погледна Тамара Ивановна и забеляза, че тя изведнъж побледня и хвана сърцето си.
— Тамара Ивановна, какво ви е? — извика уплашено Вера и се хвърли към нея.
Матвей и Пашка бързо я настаниха в къщата, измериха й кръвното налягане и й дадоха успокоително.
Когато Тамара Ивановна дойде малко на себе си, Матвей излезе обратно в двора:
— А къде е жената? — попита той, оглеждайки се.
Вера погледна съпруга си:
— Изчезна, веднага щом Тамара Ивановна се почувства по-добре. Не разбирам коя може да е. Може би позната на майка ти?
— Възможно е, някоя от нашите далечни роднини — предположи Матвей.
Павел и Вера се спогледаха с изненада.
— Откъде тази увереност, че е роднина? — попита Вера. — Макар че… чертите й наистина изглеждат познати. Погледни в огледалото! Ако не знаех историята ви, щях да си помисля, че сте майка и син — каза замислено тя.
Матвей обърна се объркан към Паша:
— Да, удивително си приличате. Кълна се, — добави той.
Матвей седна на пейката, потънал в размисли:
— Какво може да означава всичко това? Може би е свързана с биологичните ми родители? Но защо никога преди не съм я виждал?
В този момент се чу гласът на Тамара Ивановна:
— Не, Матвей, тя не е наша роднина… за нас с баща ти. Но за теб… Да, тя е твоята истинска майка.
Матвей побледня, а Вера стисна силно ръката му:
— Коя? — прошепна тя.
Тамара Ивановна въздъхна дълбоко:
— Дълго ти го криех. Всички тези години се надявах, че няма да се появи повече… Не разбирах защо е постъпила така. Но не намирах сили да започна този разговор.
Тя започна разказа си: как с мъжа си мечтали за дете, но съдбата била жестока към тях. Загубата на собственото им бебе стана за нея истинска трагедия. Но един ден животът им се промени драстично – вечерта на вратата им позвъня и остави бележка: „Моля, дайте му това, което аз не мога. Подарете му щастие.“
— В онези времена, когато имахме средства и авторитет в града, приехме това като знак отгоре. Трябваше да сменим работата си и да се преместим в друг район, за да избегнем излишни въпроси. С времето всичко беше забравено и всички те смятаха за наш роден син. Обичам те с цялото си сърце, винаги си бил най-скъпият човек за мен. Но Светлана… Тя не те напусна просто така. Не е нейният избор, повярвай ми. Преди шест месеца тя ме намери и ми разказа историята си. Не беше нейна вината.
— Мамо, искаш ли да се срещна с нея? — попита Матвей след дълго мълчание.
Вера сложи ръка на рамото на съпруга си:
— Мисля, че е необходимо. Иначе тази загадка ще те преследва.
— Но къде да я търся? — недоумяваше Матвей.
Паша, приближавайки се към портата, забеляза:
— Тя е там, стои до дървото и плаче.
Матвей стана, без да знае какво да каже на тази жена, която някога го беше напуснала. Мислите му се бъркаха: той беше израснал с любимите си майка и баща, макар и вече покойни. Тези образи изглеждаха трайни, но сега всичко се рушеше. Въпреки това краката му сами го отнесоха към нея.
— Здравейте. Трябва да поговорим — каза той несигурно.
Жената изплашено вдигна поглед, след което плахо докосна рамото му:
— Не искам нищо от теб, Матвей. Просто ме изслушай…
Минаха три години. Матвей отново беше в двора, където прекарваше всеки свободен момент, заобиколен от семейството си.
— Ма-ам! Къде са всички? Разделете внуците! — извика той весело.
От колата изтича Андрей, след него Вера с малката си дъщеря на ръце. Светлана и Тамара Ивановна изтичаха да ги посрещнат.
— О, Боже! Цял ден стояхме на прозореца, а пак закъсняхме! — засмя се Тамара Ивановна.
Светлана купила къща наблизо и отношенията им станаха по-топли. Първоначалната предпазливост отстъпи място на искрена дружба. Сега заедно се радваха на внуците си и обсъждаха семейни дела. Вечерите двете жени си разказваха истории: Тамара — спомени за детството на Матвей, а Светлана — своите изпитания.
Сега те са сформирали едно специално, но силно семейство. Матвей често се шегуваше:
„Кой би си помислил – аз, лекар, който помага на жените да станат майки, сам се оказах с две майки, а децата ми имат цели три баби! Животът е пълен с изненади.“
