Съпругът се върна късно и пиян. Ирина, която излезе в коридора, тъжно сведе очи:
– Какво веднага подкиселява? – грубо попита той. – Съпругът ми има рожден ден утре.
– От три дни го празнуваш.
– Говори с мен отново-добави той, сякаш се обръщаше към прислугата. – Направих обяд.
Ирина, едва сдържайки сълзите си, кимна с глава и се отправи към кухнята.
***
Съпругът, неподреден и пиян, седеше на масата и ядеше, докато тя го гледаше и горчиви мисли пълзяха в главата му:
“Е, защо се омъжих за него? Колко глупава бях преди четири години. Страхувах се, че ще остана стара мома, но бях само на двадесет и една години. И Платон изглеждаше толкова красив. Освен това този едностаен апартамент, който родителите му купиха.
Мечтаех, че ще направим ремонт, ще родя дете. Ще живеем в чистота и радост. Няма бебе, няма ремонт. Колкото и да не подреждаш, все още е мръсно. Прозорците са стари, дървени”.
– Налей още! – ужасен вик отвлече вниманието от мислите. – И повече месо.
Изсипах, като извадих всички парчета месо от тигана, сложих чиния пред съпруга си:
– Всичко, няма повече месо-и въздъхна тежко, добави тя. – И в хладилника няма.
– Как ще празнуваме рождения ми ден утре? – попита изненадано съпругът.
– Платон, добре, какъв рожден ден? Донесохте само шест хиляди на заплата и все още изисквате супа с месо.
– Мисля, че не само аз трябва да внасям пари в къщата. Не е ясно къде харчите парите си? На парцали?
– За какво говориш? Вече забравих, когато си купих нещо от дрехите. Просто достатъчно, за да плати апартамента. Останалите ядеш и пиеш.
– О, ето как проговори! Забравих, че съм селянин, взех бездомник при себе си — удари юмрук по масата. – За да може масата да бъде подредена утре. Приятели от работа ще дойдат при мен.
Платон, за какво говориш? Какви приятели? Пияници като теб.
– А, какво мислиш за мен? Е, сега ще те науча да обичаш съпруга си.
Ирина седеше и плачеше. Бузата ме болеше след разговор със съпруга ми, а съпругът ми спокойно спеше, лежеше на леглото.
Разплакала се, легнала на дивана и се опитала да заспи. Утре обеща да бъде особено трудно, събота и рожден ден на съпруга:
“Къде да вземем пари? Свекървата ще дойде да поздрави сина си. И ако приятелите му се появят? Какъв ужас!»
Тя стана, хвърли яке през раменете си и излезе на балкона.
Сняг падна от тъмното небе на люспи. Той сякаш се появи от нищото, плавно прелетя покрай балкона им и, искрящ в светлината на фенерите, изчезна, някъде там долу. Тя гледаше огромни снежинки, падащи от небето:
“Какъв красив свят и защо винаги съм бил излишен в него? Баща никога не е съществувал. Майка ми, там в селото, само мечтаеше как да се отърве от мен. Щом завърших девет класа, тя ме изпрати в града да уча. Четири години учи в колеж като счетоводител, живее в общежитие. Вечер миех подовете в офисите, за да не умра от глад.
Завършва колеж и започва да работи във фабриката като икономист. Преместих се във фабрично общежитие. Е, защо този Платон се срещна по пътя ми?
И че цял живот ще бъда негов роб? Може да направи само крачка. Тя погледна надолу към стълбовете на лампата, те изглеждаха толкова малки.
“Не!»
Ирина се върна в стаята. Закачих якето си на облегалката на стола и си легнах.
***
Станах рано сутринта. Обелих картофите. Извадих осоленото зеле, натроших лука там, полях го със слънчогледово олио.
Отворих хладилника с надеждата да намеря нещо там. Консерва с рибни консерви:
“Ще изпържа картофите. Има малко масло. Сега ще направя чай, ще направя сандвичи, тогава ще се види”.
Съпругът се появи в кухнята, веднага се втурна към хладилника и той сякаш се надяваше да намери нещо необичайно там. Обърна се към жена си и попита зло:
Ще празнуваш ли рождения ми ден или не?
– Сам виждаш, че в хладилниците няма нищо. Почистих картофите, сготвих зелето.
– Бог даде жена! – прецеди го през зъбите.
Излезе от кухнята, скоро се върна с телефона и предизвикателно започна да звъни:
– Мамо-извика възможно най-силно.
– Платоша, синко, Честит рожден ден на теб!
– Благодаря! Мамо, ще дойдеш ли да приготвиш нещо?
Къде е твоята? – в гласа на свекървата се чуваше злорадство.
– Няма смисъл от нея.
Казах ти да не се жениш за никого. Сега ще страдаш цял живот.
– Е, мамо?
– Къде да отида? Идвам веднага.
Платон изключи телефона и се ухили.
Ще пиеш ли Чай? – попита съпругът.
– Изпий си чая Сама! – и излезе от кухнята.
Сълзи от негодувание задушиха Ирина:
“Е, защо е такъв? Такъв ли трябва да бъде истинският мъж?»
***
По-малко от половин час Лидия Олеговна вече беше влязла в апартамента на сина си с два пакета, очевидно беше готова за такъв обрат на събитията:
– Здравей, Платоша! – пъхна му торбите. – Занеси го в кухнята. Сега ще приготвим нещо.
Съблечена, мина покрай снаха си, игнорирайки нейното присъствие.
В кухнята синът, усмихвайки се щастливо, извади храни и напитки от пакетите. Майка му се приближи до печката по майсторски начин. Ирина влезе в кухнята:
– Здравейте, Лидия Олеговна, да ви помогна?
– Върви! – свекървата махна пренебрежително с ръка. – И без това нямаш никаква полза.
– Но това е моята кухня… – снахата се опита да възрази.
– Тук няма нищо твое.
– Всичко! Върви! – съпругът каза строго.
Тогава звънецът на домофона иззвъня, собственикът на апартамента се втурна в коридора:
– Платон, ние-чуха се веселите гласове на приятелите му.
– Влизайте! Отварям – натиснах бутона и извиках. – Мамо, приятелите ми са тук.
– О, още нищо не е готово-иззвъня глас от кухнята.
Погледът на Платон падна върху съпругата му и той заговори зло:
– Изчезни някъде! Не се намесвай!
Страхът изкриви лицето на Ирина, сълзи се стичаха от очите. Тя се втурна към балкона. Застанах на табуретка, после на парапета на балкона и направих крачка…
***
Възрастният портиер Михалич хвърли сняг от входа зад оградата с огромна дървена лопата. През нощта имаше много сняг. Така близо до следващия вход под балконите нарасна огромна купчина сняг, бял и пухкав.
И тогава летяща жена проблясна пред очите на Михалич и изчезна в тази снежна купчина.
Той поклати глава, не се ли очакваше? Но тогава спирачките изпищяха, мъж изскочи от спрялата кола и се втурна към тази снежна преспи.
Измъкнах жената оттам. Тя беше облечена в лека роба, в очите й замръзна ужас. Мъжът я взе на ръце и се втурна към колата си, като извика на чистачката в движение:
– Влизай в колата!
Михалич хвърли лопата и се втурна след тях.
***
Около пет минути по-късно колата спря пред болницата. Появи се Лекар. Пострадалата е откарана в реанимация.
Лекарят излезе оттам двадесет минути по-късно:
– Какво, докторе? – към него се приближи мъж, който доведе жертвата.
– Нищо особено. Няколко драскотини и … шок. Добре, че веднага я докараха — и кимна, попита. Как се казвате?
– Ники.
Коя е жертвата?
– Никой. Видях, че тя падна и спря.
– Тоест коя е тя, не знаете.
— Тя е от къщата ми-влезе в разговора Михалич, който стоеше наблизо.
– В смисъл? – лекарят не разбра.
– Аз съм портиер. Чистя Там.
– Обадих се в полицията — кимна лекарят на прозореца. – Ето ги и тях.
Забавлението беше в разгара си, когато на вратата се почука:
– Кой друг е там? – Лидия Олеговна, която също беше подпийнала, се възмути. Платон, отвори!
Той тръгна към вратата с колеблива походка. Отворя. Пред него стоеше Михалич-техният портиер и двама полицаи.
– Здравейте! – кимна един от тях.
– Е, здравей! – Платон произнесе независим глас.
– Коя си ти Ирина Петровна Ритова?
– Съпруг.
– Къде е съпругата ви сега?
Собственикът на апартамента завъртя глава и попита:
– Какво стана?
– Искахме да ви попитаме: какво се случи?
Платоша, какво има? – Лидия Олеговна излезе на минувач.
– Ирка, изчезна някъде.
– Пуснете ме да мина! – полицаят решително пристъпи към стаята. – Трябва да ви задам няколко въпроса. Мисля, че не е много приятно за вас.
***
Ирина е в болница от Три дни. Вчера дойдоха приятелки от работа. Съпругът никога не дойде. Приятели отидоха в апартамента й, донесоха документи. Казаха, че дори не е говорил с тях. Пъхна документите, мобилния си телефон и ги изпрати.
Ирина най-накрая дойде на себе си и твърдо реши, че повече няма да се върне при съпруга си. Едно е да се реши, а друго е, когато лекарят каза:
– Ритова, изписвам те у дома. Сега ще ви бъдат подготвени документи за освобождаване от отговорност. Докато се обаждате на роднини да дойдат да ви вземат.
“На кого да се обадя? Изобщо нямам дрехи. Приятелки да се обадят? В момента са на работа. Не искам да се прибирам”.
Тогава Медицинска сестра влезе в отделението:
– Ритова, имаш посетител.
Кой посетител?
– Откъде да знам? Някакъв мъж. Долу във фоайето те чака.
***
“Кой може да ме жъне? Нещо повече, човек”, Ирина набързо слезе по стълбите.
Във фоайето седяха няколко болни със своите роднини и мъж със свежи белези по лицето, от това лицето му изглеждаше страшно.
Мъжът се усмихна и отиде да я посрещне:
– Здравей, Ирина!
Тя видя, че въпреки ужасното лице, очите му бяха мили. Но жената беше сигурна, че не го е срещала преди. Просто такова лице не може да бъде забравено.
– Не ме ли помните? С Михалич ви заведохме в болницата.
Ти ли ме спаси?
Жената се опита да се усмихне, но не се научи от нея, веднага си спомни какво се е случило с нея.
– Казвам се Никита – каза мъжът, очевидно, за да я отвлече от горчивите мисли!
— Много хубаво-този път усмивката се оказа естествена.
Как е вашето здраве?
– Днес ме изписват.
Може ли да те заведа вкъщи? – предложи мъж. – С кола съм.
В очите на Ирина проблясна светлина, но веднага угасна:
– Не искам да се прибирам!
Мъжът внимателно погледна лицето й, сравни го с обстоятелствата, при които видя тази жена за първи път и разбра всичко:
– Съберете се! Ще ви чакам тук!
