След като кучешките екипи изгубиха следата, спасителите продължиха разследването с дронове и пеши патрули. Ден след ден преминаваха, но нито следа от двойката не се появяваше. Времето в Йелоустоун беше непредсказуемо: внезапни дъждове и мъгли затрудняваха видимостта и увеличаваха опасността от хлъзгави скали и внезапни потоци.
През следващите седмици спасителната операция включваше екипи от Националната гвардия, изследователи на дивата природа и доброволци от околните градове. Разгледани бяха всички пещери, открити бивши хижи и изоставени подслони в радиус от 10 мили от маршрута. Въпреки това, следи от Джери и Лия липсваха, а прогнозите за тяхното оцеляване намаляваха с всеки изминал ден.
Мина година. Природата постепенно покриваше следите, а надеждите за оцеляване изглеждаха изгубени. През октомври 2014 г. екип от хидролози, които провеждаха изследвания на водните потоци в отдалечената долина, попадна на малък изоставен подслон, скрит между дърветата. Там те откриха Лия Робинсън. Тя беше дива, облечена в скъсани дрехи, лицето ѝ бледо и с изострени черти от глад, студ и страх. В скута ѝ лежеше човешки череп, а тя галеше костта и шепнеше тихо, почти инстинктивно, сякаш черепът беше нейният единствен спътник.
Лия отказа да напусне подслона веднага, отбранявайки се с дива настойчивост. Спасителите установиха, че през годината тя е оцеляла в пустошта благодарение на минимални запаси, диви растения и лов за дребни животни. Според последвалите медицински и психологически прегледи, Лия е претърпяла тежка депривация и посттравматичен стрес.
третия ден, докато двамата се опитвали да пресекат стръмния сипей на хребета. Лия твърди, че е видяла приятеля си да се подхлъзва по вулканичната скала, падайки в труднодостъпно дере, и че не е могла да стигне до него. Човешкият череп, който държала през последната година, е бил единственото, което е могла да съхрани като „контакт“ с Джери, защото смятала, че губейки го напълно, ще загуби и последната връзка с него.
Психолозите, интервюирали Лия по-късно, отбелязват, че нейният начин на поведение е бил комбинация от оцеляване, шок и примитивен ритуал на скръб – начин да задържи спомена за любимия жив, въпреки ужасяващата реалност. Тя наричала черепа „спътник“ и всеки ден говорела на него, сякаш Джери все още я слуша.
След спасението Лия беше транспортирана в Анкъридж, където получи медицинска и психологическа помощ. Тя загуби значителна част от телесното си тегло, имаше дълбоки физически белези от борбата с дивата природа, но оцеляването ѝ бе признато като чудо. Националната парк служба затвори част от маршрута и добави предупреждения за опасности при екстремни пешеходни преходи, особено за несигурни туристи.
Историята на Лия Робинсън и Джери Флетчър стана известна като трагичен, но и удивителен пример за издръжливостта на човешкия дух. Лия, макар и травматизирана, оцеля, а нейният разказ подчерта опасностите на отдалечените райони на Йелоустоун и необходимостта от внимателно планиране, дори за опитни туристи. Черепът на Джери остана символ на загубата и на обвързаността, която не се прекъсва дори от смъртта – жестока исти
